La CCNUCC définit l’adaptation aux changements climatiques comme les mesures prises pour aider les collectivités et les écosystèmes à faire face aux conditions climatiques changeantes. Une planification à l’égard des changements climatiques et de l’adaptation sanitaire permet aux collectivités de composer avec les impacts, risques et possibilités associés aux changements environnementaux qui surviennent en raison des variations climatiques et qui ont un effet sur la santé humaine. On s’accorde à reconnaître que la santé comporte quatre volets : mental, social, physique et spirituel. Un processus en quatre étapes vise à aider les collectivités à élaborer un plan d’adaptation à long terme; ces étapes sont le repérage des connaissances manquantes, le renforcement des capacités, l’élaboration d’outils et la mise sur pied d’un réseau de champions.
Repérage des connaissances manquantes Le manque de connaissances en matière de changements climatiques et d’adaptation sanitaire constitue un frein à l’étendue et à la réussite de l’adaptation. Les collectivités doivent bien cerner les lacunes en matière de connaissances afin d’aborder de façon efficace et stratégique les enjeux les plus importants concernant les changements climatiques et l’adaptation sanitaire. La formation de partenariats peut aider à combler les lacunes en matière de connaissances sur l’adaptation.
Pour de nombreuses collectivités, le fait d’établir un lien entre les changements climatiques et l’adaptation en matière de santé est une première. Le premier pas vers le succès est de s’assurer que les collectivités entament un dialogue et établissent des priorités. L’accent peut être mis sur la collaboration avec les aînés et sur leur savoir traditionnel, l’étayement de données/d’information de référence, et la détermination des vulnérabilités, risques, enjeux et occasions auxquels sont confrontés les collectivités. Ces activités peuvent permettre aux collectivités de définir leurs capacités actuelles à répondre aux besoins de leurs membres, et de prioriser les domaines thématiques et les possibilités d’action en vue d’élaborer éventuellement des plans d’adaptation.
Renforcement des capacités Chaque étape des projets doit soutenir le développement du leadership communautaire, le renforcement des capacités et la création de propriété locale. Les projets s’inspirent de la force inhérente des collectivités inuites et des Premières Nations; pour cela, on s’assure que ces dernières conçoivent, mettent en œuvre, offrent, évaluent et dirigent leurs propres programmes. On peut ainsi veiller à ce que les projets soient fondés sur les besoins et les priorités des collectivités. Le renforcement des capacités inclut l’accès à de la formation et au transfert des connaissances officielles et non officielles, afin que les membres de la collectivité puissent accroître leurs compétences et leurs qualifications. Les membres de la collectivité seront ainsi en mesure de continuer à offrir leurs programmes ou de solliciter du financement pour poursuivre leurs efforts. Le transfert de connaissances entre les aînés et les jeunes ainsi que l’étayement des connaissances, de la culture, des langues, des pratiques, des cérémonies, des terres et des valeurs autochtones sont essentiels pour assurer un apprentissage intergénérationnel. La participation à des activités dans la nature offre une occasion inestimable de rétablir le savoir traditionnel et de réitérer l’importance des modes de vie traditionnels dans la planification de l’adaptation des collectivités.
Élaboration d’outils L’utilisation et l’élaboration d’outils d’adaptation permettent aux collectivités de planifier et d’élaborer des stratégies afin d’aborder efficacement les enjeux importants en matière de climat et de santé. Les mesures d’adaptation comprennent la conception de données de référence et d’indicateurs recommandés, la représentation du savoir traditionnel, la tenue d’évaluations de la vulnérabilité, l’instauration de plans de surveillance et la création de plans d’adaptation. Quels que soient les outils actuellement élaborés par les collectivités, toutes les collectivités progressent vers la réalisation de leurs objectifs d’adaptation. Les collectivités utilisent divers outils de communication pour transférer leurs connaissances et faire connaître leurs initiatives en matière d’adaptation; parmi ces activités, mentionnons la rédaction de rapports, la production vidéo, la documentation photo, la publication d’articles, la rédaction de chapitres de livres, l’élaboration de cours et la création de documents de politiques. Chacune de ces activités donne l’occasion de partager les messages communautaires avec une multitude d’intervenants pertinents et intéressés. Il est aussi essentiel d’utiliser des outils de mobilisation publique afin d’accroître la sensibilisation aux échelons communautaire, régional, national et international.
Réseau de champions Le programme sur le changement climatique et l’adaptation du secteur de la santé assure le développement du leadership communautaire et établit des réseaux et des partenariats de soutien. Les membres des collectivités prennent part au transfert des connaissances en partageant de l’information avec d’autres collectivités, en faisant des exposés lors de conférences, en présentant leurs films dans des festivals et en participant à des événements internationaux. De nombreux membres deviennent des ambassadeurs de leurs collectivités et travaillent à favoriser l’action participative communautaire et les changements de politiques, et sollicitent activement de nouvelles sources de financement afin de poursuivre le travail d’adaptation en matière de changements climatiques et de santé.